当终场哨响时，伊斯坦布尔球场的记分牌定格在2-3。美国队中场阿伦森扯下护腿板，汗水浸透的球衣紧贴后背。"这场失利像根鱼刺卡在喉咙里，"他在混合采访区停下脚步，指尖无意识地敲打着矿泉水瓶，"我们本不该空手而归。"

　　场面上看，美国队确实踢得不差。开场十分钟内就有三次威胁射门，全场跑动距离比对手多出8公里。但足球就是这样讽刺的游戏——土耳其人用两次教科书般的团队配合撕开防线，最后时刻的绝杀更是往伤口上撒了把盐。"他们的第二个进球简直像用圆规画出来的，"阿伦森苦笑着比划，"这种配合防起来确实头疼。"

　　不过这位利兹联球员很快调整了语气："但看看我们下半场的反扑！麦肯尼那次头球冲顶差之毫厘，普利希奇替补登场后立刻盘活左路。"他特意提到第67分钟那次精妙的反越位配合，"要是韦斯顿的推射再偏五厘米，现在可能就是另一个故事了。"

　　谈到临时变阵的影响，阿伦森显得很务实："十处轮换意味着什么？就像突然给交响乐团换了半数乐手，默契度总要打点折扣。"但他随即强调，"可这就是我们深度轮换的价值——看看雷纳在6号位上的表现，这小子简直是把发动机和刹车踏板都踩进了草坪里。"

　　说起替补登场的普利希奇，阿伦森眼睛亮了起来："克里斯蒂安（普利希奇）就像个魔术师，他上场时对手的后卫线会不自觉地后撤十码。"这位23岁的中场毫不掩饰对前辈的崇拜，"过去五年我就像块海绵，每天都在吸收他处理球的细节。知道最神奇的是什么吗？他永远保持着第一天训练时的饥饿感。"

　　对于即将到来的波黑之战，阿伦森把玩着挂在脖子上的护身符——那是他妹妹赛前送的幸运物。"压力？当然有。但当你走进更衣室，看见伯哈尔特教练在白板上画的战术箭头，那种踏实感就会回来。"他最后看了眼记分牌，"这场失利不过是通往更大舞台的台阶罢了。"