（纽约综合电）世界杯赛场上，一张红牌能改写命运，可谁能想到，美国总统的一通电话，也能让球员的心跳乱了节奏。美国队前锋巴洛贡（Balogun）最近上了CBS的晨间节目，聊起那段“从天堂到地狱”的经历——准确说，是从狂喜到极度不安，再到最后被比利时揍得没脾气的过山车之旅。

　　故事得从32强赛说起。巴洛贡在对阵波黑时被红牌罚下，原本以为世界杯之旅就此打住。结果国际足联（FIFA）破天荒撤销了禁赛令，他得以在16强生死战中对阵比利时。这消息一出，全队上下先是乐疯了——嘿，主力回来了！可没高兴太久，更大的麻烦来了。

　　特朗普公开说，是他亲自游说国际足联重新审议这个判罚。好家伙，这一下，全世界球迷的矛头全对准了美国队。社交媒体上骂声一片，连比利时主帅加西亚（Garcia）都跳出来放话：“我们准备好了去捍卫足球的公信力。”这话听着，像是要把美国队钉在舆论的耻辱柱上。

　　7月7日，西雅图，16强赛。比利时下半场彻底接管比赛，4比1把东道主送回了家。美国队踢得那叫一个软，战术跑位拖泥带水，核心普利西奇（Pulisic）腿上带伤，挣扎了半天也没能撑住场面。外界赛后骂得难听，可巴洛贡在节目里还是替队友说了句公道话：“那场比赛确实艰难，但要说我们不够专注，我不认。我们集训营里的人最清楚，大家百分百投入了。”

　　但说真的，一支平均年龄不到25岁的球队，肩上扛着整个国家卷入的政治角力，这玩意儿可比任何对手都难缠。巴洛贡自己也承认：“第一反应是高兴，能回来踢球嘛。可静下来一想，就知道捅了马蜂窝。我能感觉到队友们身上那层隐隐的紧张和焦虑。这事儿太不寻常了。”

　　他接着说：“比赛越近，我越想集中精力，可外头的噪音像潮水一样涌过来，你根本躲不开。”说起来，美国队小组赛前两场全胜，以D组头名出线，一路杀到16强已算不错。可终究没能追平2002年韩日世界杯八强的历史最佳战绩。这一页，翻得有点苦涩。